４月１７日は「なすび記念日」です。
※「冬春なす主産県協議会」制定／「日本記念日協会」登録（２００４年）
「よ（４）い（１）な（７）す」の語呂あわせと、茄子が好物だった徳川家康の命日に合わせて制定されました。
そんな茄子は一年を通して収穫・出荷されていますが、最盛期は８月で、暑い時期に出荷量が多くなります。
「なすび」の語源については諸説ありますが、「夏の実」⇒「なつみ」⇒「なすび」になったなどと言われていて、原産地はインドだとも言われているんですよ！
そして、京都の茄子と言えば「京の伝統野菜」！
大きくて丸い「賀茂なす」は７月～９月頃が旬で、田楽などに使われます。（美味しいですよね～。）
「京山科なす」は「賀茂なす」よりも知名度が低いかもしれませんが、実は昭和初期には京都の茄子の大半を占めていました。卵形で実がやわらかく、みずみずしいのが特徴で、６月～９月頃に出回ります。
現在は細長い形の茄子なども全国で作られていますが、茄子は卵のような形だという事で、英語では「eggplant」と呼ばれる事が多いです。
世界中で様々な料理に使われている茄子。
フランスのラタトゥイユ（煮込み料理）、ルーマニアのサラタ・デ・ヴィネテ（茄子のサラダ）、ギリシャのムサカ（ラザニアのような料理）、中国の魚香茄子（麻婆茄子のような料理）、フィリピンのトルタンタロン（茄子のオムレツ）などなど…
どうやって調理しても美味しくて、主役にも脇役にもなれて…茄子が多くの人々に愛されるのも分かる気がしますよね！