スーパーにうなぎが並ぶ今日この頃。そうそう、もうすぐ土用の丑の日ですね！
「でもそもそも土用の丑の日って何？（…って子供に聞かれたらどうしよー！）」
「何かよく知らんけど、うなぎ食べたら良いんやんな？」
という方も多いかもしれません。
いまこの記事を書いている私自身、子供の頃「土曜の牛の日？」なんて思っていた記憶が…。（そしてそんな子供が大人になって、いまだに「数パーセント」と「スーパー銭湯」を聞き間違えたりしてます。）
「土用」は年に４回
話はそれましたが、ポイントとしてはまず（陰陽五行説の考え方で）「春夏秋冬それぞれに土用という期間がある！」という事を押さえておかなくてはいけません。
そう、年に１回ではなくて、実は４回あるんです。
この期間は季節の変わり目で、土の気が盛んになるので「土用」（土のはたらき・作用／もとは「土旺用事（どおうようじ）」の略）と呼ばれています。
「土用」には土の中に神様がいらっしゃるので「土を掘り返してはいけない」「引っ越しなど土を動かす事は避ける」などと言われていますが、「土用」のあいだでも「間日（まび）」と呼ばれる日は例外のようです。
この時期に引っ越すなら、ぜひ「間日」に！（何かコマーシャル感～。）
「丑の日」は１２日に１回
そして「丑の日」ですが、十二支「子、丑、寅、卯…」は普通、「丑年」みたいに年に使う事が多いですよね。
それを年ではなくて日に当てはめると…そう、１２日ごとに「丑の日」がやってくる！
つまり、年に４回ある「土用」の期間中に回ってくる「丑の日」が「土用の丑の日」！というわけです。
「丑の日」って何となく難しそうに感じますが、実はとってもシンプルでした。
夏の「土用の丑の日」に食べる物
夏の「土用の丑の日」にはうなぎの他に瓜、梅干し、うどんなど「う」の付くものを食べると良いと言われています。
これには色んな説がありますが、「丑」も「う」から始まるから、なんて言われています。
その考えだと「牛」でももちろんOKなので、「牛の日」もあながち間違いではない？という気になってきます。
ほかにも土用餅、土用しじみ、土用卵など、地域などによって色んな食べ物があるんですよ！
ちなみに夏土用には虫干し（衣服や本などに風を通すこと）をすると良いのですが、梅を干すのもこの時期だったりします。
「一の丑」と「二の丑」
さて、ここからはちょっとだけ話がややこしくなります。
「そういえば夏に土用の丑の日が２回あったりしない？」と思った事がある方、いらっしゃるのではないでしょうか。
実は、１回の時と２回の時があるんです。
「えっ！」という感じですが…。
おさらいすると、「丑の日」は１２日に一度やってきます。
そして「土用」ですが、実は約１８日間あるんです。
だから「土用」の期間中に「丑の日」が１回まわってくる時もあれば、２回まわってくる事もある！というわけなんです。
そして２回ある場合は「一の丑」「二の丑」と呼んで区別します。
スーパーのチラシなんかで「一の丑」なんて文字を見かける事があるかもしれませんが、「そういう事か～！」と思っていただければ嬉しいです。
ちなみに2020年の丑の日は、「一の丑」が7月21日（火）、「二の丑」が8月2日（日）となっています。
（諸説あり）